امروزه بازاریابی و ارتباطات بهم متصل و مرتبطند و این دو از یکدیگر جدایی ناپذیرند. بنابراین در هر یک از مراحل فرآیند بازاریابی حتی تا نقطه فروش و پس از آن، ارتباطات به صورت فطری و ذاتی وجود دارد. چرا که عملیات بازاریابی فرآیندی است که از مجرای اطلاعاتی بین مصرف‌کننده، مشتری و مردم با بازاریاب رابطه برقرار می‌سازد. بازاریابی به عنوان فرآیند ارتباطی بین منافع یک سازمان با نیازهای مشتریان تعریف شده است بنابراین بخش عمده‌ای از فرآیند بازاریابی شامل فعالیت‌های ارتباطاتی است. «با این حال، با وجود نظر برخی از صاحب‌نظران مبنی بر آنکه بازاریابی خیلی گسترده‌تر از ارتباطات است با ترکیب ارتباطات و بازاریابی، ارتباطات بازاریابی را خواهیم داشت که مجموعه‌ای از تمام عناصری است که در آمیخته بازاریابی تبادلات را از طریق تعیین مفهومی مشترک با مشتریان تسهیل می‌کند». به عبارت دیگر ارتباطات بازاریابی فرآیندی است که به‌وسیله آن بازاریاب می‌تواند مجموعه مناسبی از محرک‌های ارتباطاتی را برای برانگیختن مجموعه دلخواهی از پاسخ‌ها (از سوی مخاطب هدف خاصی) پدید آورد و عرضه کند. همچنین ارتباطات بازاریابی را می‌توان شامل تمامی عناصر آمیخته بازاریابی دانست که معانی را به‌وجود می‌آورد و ارزش را به مشتریان و ذی‌نفعان منتقل می‌سازد. ولز بارنت و موریاتی ارتباطات بازاریابی را به صورت مکانیسمی برای انتقال اطلاعات به مصرف‌کننده، تعریف کرده‌اند و عملکرد ارتباطات بازاریابی را فرآیندی می‌دانند که بواسطه آن شرکت‌ها سعی می‌کنند تا مصرف‌کنندگان را به طور مستقیم یا غیرمستقیم درباره برندهایی که می‌فروشند آگاه، ترغیب، تحریک یا یادآوری کنند و کاتلرو آرمسترانگ ارتباطات بازاریابی را فعالیت‌هایی که مزیت‌های محصول را بیان می‌کنند و مشتریان هدف را به خرید آن ترغیب می‌کنند، عنوان می‌کند. دانکن نیز ارتباطات بازاریابی را واژه مشترکی برای همه انواع مختلف پیام‌های برنامه‌ریزی شده‌ای که برای ایجاد یک برند به کار می‌روند، تعریف می‌کند، و بنابراین انتقال پیام، فعالیت اصلی ارتباطات بازاریابی است. به‌طور کلی موضوع ارتباطات بازاریابی این است که پیام‌های برند چگونه ایجاد، رسانده، اداره و ارزیابی شوند. پیام‌های برند تمامی اطلاعات و تجربیاتی هستند به منظوراینکه چگونه مشتریان و سایر ذی‌نفعان یک برند را درک کنند. هدف کلی تمامی ارتباطات بازاریابی و فعالیت‌های بازاریابی، خلق برندی است که ایجاد آگاهی درباره نام تجاری، تنها بخشی از آن می‌باشد.